Situation aux Etats-Unis
Depuis le 11 juin 2009, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a déclaré une situation de pandémie grippale (diffusion mondiale d’un nouveau virus de la grippe de type A/H1N1).

Aux États-Unis, la deuxième vague épidémique de grippe A/H1N1 qui a démarré début septembre s’est propagée dans 46 États à ce jour et poursuit sa progression. L’immense majorité des patients manifestent des symptômes grippaux modérés et guérissent en quelques jours. Le virus A/H1N1 touche plus fréquemment les enfants, les adolescents et les adultes jeunes. C’est la raison pour laquelle les rares cas graves et décès recensés depuis le début de l’épidémie se trouvent essentiellement dans cette population. Par ailleurs les femmes enceintes ont également une sensibilité particulière à ce virus.

La campagne de vaccination contre la grippe A/H1N1 préparée par le gouvernement américain et lancée mi-octobre rencontre certaines difficultés en raison de retards dans la fabrication industrielle des vaccins qui a engendré une pénurie momentanée. Cette situation devrait se corriger dans les prochaines semaines. A ce jour, 15 millions de doses de vaccins ont été distribués sur l’ensemble du territoire américain. Néanmoins dés à présent, et dans tous les Etats les personnes prioritaires pour recevoir la vaccination contre le virus A/H1N1 (femmes enceintes, jeunes enfants, professionnels de santé) peuvent trouver un centre de vaccination (dispensaire, école..) qui dispose de vaccins et organise des séances de vaccination (consulter le site du Département de la Santé de votre comté de résidence ou le site : www.flu.gov pour connaître les coordonnées de ces centres et les dates des séances de vaccination). En revanche très peu de cabinets médicaux disposent actuellement des vaccins.

Le 24 octobre, le Président Obama a déclaré l’épidémie de grippe A/H1N1 « Urgence Nationale » . Il s’agit d’une mesure administrative fédérale (de portée réglementaire et financière) qui permet aux Hôpitaux américains de renforcer la capacité et l’organisation de leurs services d’accueil et d’urgence pour mieux faire face à une éventuelle surcharge de patients. Cette mesure ne traduit donc pas une préoccupation nouvelle ni une aggravation brusque de la menace épidémique, mais s’inscrit dans la réponse « normale » à la progression éventuelle de l’épidémie au cours des prochaines semaines. Il n’y a donc pas lieu de modifier les recommandations en place auprès de la population en matière de préparation à cette épidémie.


Modes de transmisson
La transmission du nouveau virus A/H1N1 se fait de la même manière que celle de la grippe saisonnière :
- Par voie aérienne par l’intermédiaire de la toux, de l’éternuement ou des postillons.
- Par contact rapproché avec une personne infectée (lorsqu’on l’embrasse ou qu’on lui serre la main)
- Par contact avec des objets contaminés par une personne infectée (ex. poignée de porte…).

Symptômes de la grippe A/ H1N1
Le plus souvent, la grippe nouvelle se manifeste par de la fièvre (>38°c) des courbatures, de la toux, une grande fatigue et parfois des difficultés à respirer. Elle peut rester très discrète, sans fièvre.

Que faire en cas de suspicion de la grippe ?
Prendre contact avec votre médecin traitant qui déterminera la prise en charge la plus adaptée. Il évaluera s’il est utile de vous prescrire un médicament contre le virus grippal tel que le Tamiflu et/ou des antibiotiques pour éviter ou combattre des complications infectieuses et le cas échéant si votre état justifie une hospitalisation.

Compte tenu de la sévérité modérée de la nouvelle grippe A(H1N1), la grande majorité des personnes malades est encouragée à rester à domicile (éviter de vous rendre à votre travail) durant la période de contagiosité (début des symptômes jusqu’à 24 à 48 heures après disparition de la fièvre, soit de 5-7 jours environ).

Précautions à prendre
Pour diminuer le risque d’infection :
- Éviter tout contact rapproché avec les personnes malades
- Se laver régulièrement les mains à l’eau et au savon ou se les désinfecter avec une solution hydroalcoolique
- Se couvrir la bouche et le nez quand on tousse ou on éternue avec un mouchoir à usage unique ou à défaut avec le bras ou la manche.